Im Jahr, 2018 lud Anselm Kiefer die Künstlerin Laurie Anderson ein, ein Werk in einem der Gebäude auf La Ribaute zu installieren. Ihre interaktive Skulptur Handphone Table nutzt den menschlichen Körper, um die von einem Holztisch und einem darunter verborgenen Soundsystem ausgehenden Vibrationen und Klänge aufzunehmen und weiterzuleiten.

Laurie Anderson über Handphone Table (1978):

Ich entwarf den Tisch als Ergebnis eines frustrierenden Abends, an dem ich vergeblich versucht hatte, einen Song auf einer elektrischen Schreibmaschine zu schreiben. Nachdem ich mehrere Seiten getippt hatte, hielt ich inne, um zu lesen, was ich geschrieben hatte. Es war völliger Unsinn. Ich war entmutigt, stützte meinen Kopf in die Hände und saß einfach nur da. Plötzlich bemerkte ich ein unglaublich lautes und tiefes Brummen. Als ich meine Hände von den Ohren nahm, war es weg. Ich hielt mir wieder die Hände über die Ohren und da war es wieder. Mir wurde klar, dass es das Geräusch der Schreibmaschine war, das die Tischoberfläche zum Vibrieren brachte. Diese Vibration wanderte durch meine Ellbogen und Armknochen bis in meinen Kopf und ich dachte: „Das ist es! Ich werde einen singenden Tisch bauen.“

Ich habe den Tisch im Untergeschoss des Museum of Modern Art in New York aufgebaut, wo er 1978 im Rahmen der Reihe Projects gezeigt wurde. Die Elektronik für den Handphone Table wurde von Bob Bielecki entworfen. Kassettendecks im Inneren des Tisches spielten Songs in niedriger Frequenz ab, die verstärkt und durch Schallwandler geleitet wurden. Diese Töne wurden dann über Metallschäfte, die an vier Punkten mit der Tischoberfläche verbunden waren, nach oben gedrückt. Der Zuhörer stützte seine Ellbogen auf die Punkte und hielt sich die Hände auf die Ohren. Der Klang wanderte durch das Kiefernholz und die Knochen der Arme bis in den Kopf. Die Schwierigkeit bestand darin, herauszufinden, wie man den Ton so verstärken und formen kann, dass er sich leicht durch Metall, Holz und Knochen bewegt.

Wir haben Klänge in niedrigen Frequenzen verwendet, weil sie sich langsamer und vorhersehbarer ausbreiten und weniger Klangverlust verursachen. Die Songs waren für Fender Rhodes Piano, akustisches Klavier, Violine und Gesang komponiert. Die Töne wurden von einer Seite zur anderen geschwenkt und schienen in einem anderen Bereich nachzuhallen – tiefer und näher an der Basis des Kopfes – als bei normalen Kopfhörern. Der Unterschied zwischen den reinen Orgeltönen und den gleichen Tönen auf dem Klavier, die klingende Obertöne und Harmonien enthielten, wurde umso deutlicher, je mehr die Orgel auf dem einen und das Klavier auf dem anderen Ohr und dann in entgegengesetzten Positionen gehört wurde.

Ich wollte den Tisch wirklich zum Sprechen bringen, aber Worte brauchen im Frequenzbereich viele Höhen, um deutlich hörbar zu sein. Ohne die scharfen, perkussiven Klänge bestimmter harter und hoher Konsonanten ist die Sprache eine Art gedämpfter Sing-Sang. Es ist jedoch schwieriger, die Höhen zu komprimieren und zu kontrollieren, die sich unruhiger bewegen. Ich habe viele Versuche gemacht und war schließlich in der Lage, den Tisch zum Sprechen zu bringen. Die ersten Worte, die ich verwendete, stammten von George Herbert, einem englischen Dichter der Metaphysical poetry aus dem siebzehnten Jahrhundert, der schrieb: „Now I in you without a body move“. Die Worte wechselten einzeln vom linken zum rechten Ohr. Das letzte Wort, „move“, wanderte ganz langsam durch die Mitte des Kopfes von Ohr zu Ohr.

Letztendlich gefiel mir, dass die Art dem Tisch zuzuhören, den Kopf in den Händen, dieselbe Körperhaltung voraussetzt, wie diejenige während des Moments der Frustration und Inspiration, der am Anfang des Projektes stand und es auslöste. Vor kurzem habe ich den Tisch umgestaltet und die Elektronik auf den neuesten Stand gebracht. Ich bin froh, dass er seine unheimliche Präsenz behalten hat: eine Resonanz, die eher erinnert oder imaginiert zu sein scheint als gehört.

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Laurie Anderson